Сказание о Великом Предательстве и Рождении Рогачей Пролог: Тьма под корнями мира В эпоху, когда солнце еще не выжгло память о первых городах, а горы были лишь шепотом спящих титанов, существовало нечто, что предшествовало даже самым древним расам. В глубочайших безднах, там, где камни стонут от давления миров, зародился Голод. Не тот голод, что заставляет желудок сжиматься, но метафизическая жажда — стремление поглотить всё сущее, превратить свет в прах, а порядок — в бесконечный, хаотический шум. Скавены не помнят своих истинных создателей, ибо память крыс коротка, а их история написана кровью и предательством. Однако в самых запретных свитках клана Молд и в безумных проповедях культистов Рогачей сохранилось предание о Первом Грызуне, который был не просто животным, но воплощением энтропии, просочившимся из Ока Ужаса в материальный план. Часть I: Эпоха Великого Единства и Первый Раскол Согласно легендам, когда-то давно Скавены не были разрозненными кланами, грызущими друг друга за каждую крошку гнилого зерна. Существовал период, именуемый «Эпохой Великого Единства» (хотя современные историки-крысы считают это лишь плодом коллективного бреда). В те времена Скавены строили города из обсидиана и застывшей смолы, которые простирались на тысячи лиг под землей. Их технологии опережали время: они создавали машины, способные сдвигать тектонические плиты, и алхимические составы, превращающие свинец в чистую энергию Хаоса. Правителем этого подземного царства был Верховный Патриарх Гнилозуб. Он обладал мудростью, которая граничила с абсолютным безумием, и силой, способной подавить волю миллионов. Гнилозуб проповедовал доктрину Единого Пожирания: Скавены должны стать одним организмом, единой волной, которая захлестнет поверхность, оставив после себя лишь пустую скорлупу мира. Однако в сердце каждого скавена живет зерно подозрения. Предательство — это не ошибка для крысы; это единственный верный способ выживания. В тени великих залов Гнилозуба зародился заговор. Трое из его ближайших советников — мастер-инженер Клэй-Скрап, верховный жрец Теневого Шепота и военачальник Шрам-Хвост — решили, что Патриарх слишком долго удерживает власть. Часть II: Ритуал Черного Солнца Заговорщики решили не просто убить Гнилозуба, но заменить его чем-то более могущественным, чем смертный крыс. Они обратились к запретным знаниям об Изменчивости. В центре столицы Подземного Империума они вырыли колоссальную воронку, уходящую в самые низы реальности, туда, где границы между мирами истончаются. Ритуал «Черного Солнца» требовал жертв миллионов. В течение десяти лет Скавены, обманутые обещаниями вечного изобилия, сбрасывали в эту бездну своих слабых, больных и несогласных. Кровь, смешанная с варп-камнем и безумием, создала вихрь, который начал притягивать сущности из Эмпиреев Хаоса. В ночь Великого Схождения, когда луны поверхности выстроились в ряд, заговорщики нанесли удар. Гнилозуб был приведен к краю бездны, где его ждали не кинжалы, а слова призыва. В этот момент из разлома вырвалось нечто, что не имело формы, но обладало голосом, который звучал одновременно в каждой голове каждого скавена в мире. Это был зов Рогачей. Часть III: Пришествие Рогачей Рогачи не пришли как спасители. Они пришли как паразиты, которые нашли идеальный хозяин. Они вошли в разум Скавенов, используя их жадность, страх и ненависть как топливо. В одно мгновение иерархия Гнилозуба рухнула. Все, кто считал себя правителями, превратились в дрожащих рабов, чей разум был стерт и заменен одной-единственной командой: «Служи. Размножайся. Пожирай». Рогачи стали богами-тиранами. Они не правили из дворцов; они правили из пустоты, передавая свои воли через избранных — Серых Пророков. Именно тогда родилась каста жрецов, способных слышать шепот богов-крыс. Эти пророки стали живыми громоотводами для безумия Рогачей, их тела искажались, кожа покрывалась язвами, а глаза светились неестественным зеленым светом варп-энергии. С этого момента история Скавенов превратилась в бесконечный цикл. Рогачи обещали им мир, где каждый крыс будет править, но на деле они создали систему, где каждый крыс боится своего соседа больше, чем врага на поверхности. Это было гениальное решение: вечный внутренний конфликт не позволял Скавенам объединиться достаточно, чтобы однажды попытаться свергнуть своих богов, но при этом поддерживал уровень агрессии, необходимый для бесконечных войн. Часть IV: Миф о Великом Исходе и Подземном Океане Существует легенда, передаваемая в тайных архивах клана Молд, о том, что где-то в глубинах Подземного Империума существует «Первичный Город» — место, где Рогачи когда-то обрели плоть. Говорят, что этот город построен на берегу Океана Ртути, который течет против всех законов физики, возвращаясь в точку своего начала. Согласно этому мифу, один из древних героев-предателей, которого звали Квик-Зуб, сумел украсть частицу истинного божественного сознания Рогачей и спрятать её в механическом сердце огромного устройства. Он верил, что если Скавены когда-нибудь найдут этот артефакт, они смогут обрести истинную независимость и стать богами сами. Однако Квик-Зуб был быстро предан своими же последователями. Его тело было скормлено плотоядным грибам, а координаты Первичного Города были стерты из всех карт. Но легенда живет. Каждый новый амбициозный вождь клана, каждый безумный инженер, мечтающий о создании «Супер-Оружия», втайне надеется найти путь к Океану Ртути и забрать то, что принадлежит крысам по праву силы. Часть V: Цикличность Безумия Мифология Скавенов — это не история о прогрессе, а история о круге. Они строят великие империи, чтобы те рухнули под тяжестью собственных интриг. Они создают невероятные технологии, которые взрываются, уничтожая целые города. Они верят в своих богов, ненавидя их каждой клеткой своего существа, но не имея смелости перестать им служить. Для скавена бог — это не тот, кто дарует благодать, а тот, кто наказывает сильнее всех. Рогачи — это зеркало всего худшего в расе крыс. Их жадность — это жадность каждого скавена, умноженная на бесконечность. Их жестокость — это отражение каждой подставы, каждого удара в спину, совершенного в темных туннелях. Эпилог: Шепот в темноте И вот теперь, когда поверхность мира вновь содрогается от войн людей, гномов и эльфов, Скавены снова сбираются в своих норах. Они слушают шепот Серых Пророков, которые передают волю Рогачей. «Время пришло», — говорят они. «Мир наверху стал гнилым. Он готов к тому, чтобы мы его съели». Но глубоко внизу, в самых темных углах Подземного Империума, где-то в пыли забытых архивов, всё еще лежит обрывок пергамента, гласящий: «Боги — это всего лишь крысы, которые смогли обмануть всех остальных». И этот маленький кусочек правды является самым страшным оружием в мире, где предательство считается высшей добродетелью. Дополнение: Космогония Скавенов (Справочно) Эра Пустоты: Время до появления Рогачей, когда Скавены были лишь дикими животными, мутировавшими под воздействием варпа. Эра Архитекторов: Период строительства первых Великих Городов и установления первой социальной иерархии. Великое Предательство: Событие, приведшее к призыву Рогачей и падению Первого Патриарха. Эпоха Вечного Голода: Современный период, характеризующийся постоянной экспансией, внутренними войнами и фанатичным служением богам-крысам. Данное сказание было записано тайным агентом Империи, проникшим в ряды культистов Скавенов. Текст был частично поврежден следами грызунов и пятнами непонятной слизи. Автор текста пропал без вести спустя три дня после завершения записи.

СПЕЦВЫПУСК: ГАЗЕТА «ПОДЗЕМНЫЙ ГОЛОС» ИЗДАНИЕ ДЛЯ ИЗБРАННЫХ (И ТЕХ, КОГО ЕЩЕ НЕ СЪЕЛИ) ГЛАВНАЯ НОВОСТЬ: ПЛАНЫ ПО ЗАХВАТУ ВЕРХНЕГО МИРА ВСТУПАЮТ В НОВУЮ ФАЗУ Скрытые глубины, за пределами досягаемости жалких людей, содрогнулись от коллективного визга миллионов глоток. Совет Семь — или то, что от него осталось после последних «взаимных чисток» — объявил о начале новой эпохи экспансии. Подземная Империя больше не намерена просто грызть корни городов; пришло время вырвать эти города с корнем. Политический хаос в Совете Кланов Ситуация в верхах иерархии скавенов остается, по мягкому выражению, «нестабильной». Источники, близкие к Клану Скрял (Klan Moulder), сообщают о серии неожиданных взрывов в лабораториях по созданию Крысо-Огров. По слухам, один из амбициозных мастеров attempted (попытался) создать существо, способное пережить даже взгляд самого Хорнаглава, но эксперимент закончился тем, что существо съело своего создателя, половину его ассистентов и весь годовой запас провианта сектора. Тем не менее, Кланы Скрими (Klan Skryre) празднуют успех. Их новые разработки в области «Варп-молний» и «Орудий Смерти» демонстрируют пугающую эффективность. Вчерашний набег на приграничное поселение людей показал, что сочетание безумной науки и чистой ненависти к всему живому работает безотказно. «Мы создали машину, которая превращает страх врага в электрический разряд, питающий наши лампы!» — визжит один из инженеров, прежде чем был заколот своим же помощником за «недостаточную преданность». Экономический кризис: Дефицит Варпкамня Экономика Подземной Империи, основанная на обмене предательствами и торговле запретным Варпкамнем, столкнулась с неожиданным вызовом. В некоторых секторах отмечен дефицит высококачественных кристаллов, что привело к массовым беспорядкам среди низших каст. Крысы-рабы, обычно молчаливые и покорные в своем ужасе, начали проявлять признаки чего-то, что в приличном обществе назвали бы «самоорганизацией», но что на языке скавенов означает «повод для массовой казни». Кластеры добытчиков Варпкамня сообщают о повышенной активности гномов-хаоситов и других подземных тварей, которые пытаются перехватить потоки магической руды. В ответ на это Совет приказал увеличить выработку, что привело к тому, что средняя продолжительность жизни рабочего скавена сократилась до тринадцати минут с момента назначения на должность. Военный анализ: Стратегия «Живого Ковра» Военные аналитики (те, кто еще не был съеден своими учениками) отмечают смену тактики. Если раньше скавены полагались на внезапные удары из канализации, то теперь стратегия сместилась в сторону тотального подавления числом. «Зачем использовать сложную тактику, если можно просто отправить десять тысяч крыс в одну точку, пока первые девять тысяч не будут убиты, а десяна тысячная перегрызет горло спящему стражнику?» — эта цитата из учебника по стратегии Клана Скрэм (Klan Eshin) подчеркивает суть современного военного искусства крысолюдей. Особое внимание уделяется деятельности ассасинов. Кланы Эшин продолжают свою невидимую войну, устраняя ключевых фигур в правительствах людей и гномов. Сообщается, что в нескольких крупных городах Империи уже заменены важные чиновники на «двойников», которые выглядят как люди, но подозрительно любят сырой сыр и постоянно чешут за ухом. Культурный феномен: Культ Рога Чумного Огня Религиозный экстаз охватывает Подземную Империю. Последователи Хорнаглава (Horned Rat) заявляют о новых пророчествах. Согласно новым откровениям, мир-что-стоит-наверху должен быть очищен от «нечистоты» (то есть всего, что не является крысой) и залит потоками зеленого варп-пламени. Чумные монахи Клана Пест (Klan Moulder/Pestilens) представили новую коллекцию «Священных Болезней». В этом сезоне в моде «Гниль Костей» и «Зеленая Лихорадка Смеха». Монахи утверждают, что эти дары Хорнаглава помогут ускорить процесс объединения всех живых существ в одну большую, разлагающуюся массу, что, по их мнению, является высшей формой социального равенства. Интервью с выжившим (почти) Нам удалось пообщаться с одним из пленных людей, который провел три дня в клетке в городе Скравенхайм. — Расскажите, что вы почувствовали, когда увидели город крыс? — Я почувствовал запах... запах десяти миллионов немытых тел, смешанный с серой и чем-то, что пахло как горелый сахар и старые носки. Это было невыносимо. А потом они начали спорить о том, кто из них главный, и в итоге перебили друг друга прямо у меня на глазах. — Вы считаете, что у людей есть шанс против этой армии? — Если они смогут перестать воевать друг с другом быстрее, чем эти твари решат, что мы достаточно вкусные, то, возможно. Но, глядя на то, как они строят свои машины смерти, я начинаю думать, что лучше просто сдать ключи от города и надеяться, что меня назначат домашним питомцем какой-нибудь очень ленивой крысы. Прогноз на следующий квартал Ожидается, что в следующем месяце произойдет масштабное наступление на северные провинции. Вероятность успеха оценивается в 100% (согласно оптимистичным отчетам, которые будут представлены Совету, чтобы их не казнили). Реальная вероятность успеха зависит от того, сколько раз за утро предаст друг друга верхушка командования. В заключение: Подземная Империя продолжает расти. Каждый шорох в ваших стенах, каждый странный звук из сливного отверстия в ванной — это не просто старые трубы. Это дыхание миллионов голодных пастей, которые ждут своего часа. Помните: если вы слышите визг в темноте — значит, вы уже часть их плана. Или просто закуска. Данный материал подготовлен специальным отделом пропаганды Клана Скрял. Любые несоответствия с реальностью считаются государственной изменой и караются немедленным скармливанием Крысо-Огеру.